Рэйа Арелина думала, что, скорее всего, мое рождение — не первый такой случай. Просто раньше дети не выживали. Каких-то младенцев убивали сразу после рождения, какие-то погибали в утробе матери. Все вампирши до ужаса эгоистичные создания, вряд ли они хотели уродовать свое тело, а затем и жизнь появлением ребенка. А если же дитя вампира начинало расти в утробе обычной человеческой женщины, то все еще прозаичнее. Кому нужен ребенок-монстр и мать, его породившая?
По словам владычицы эйсин шансы обзавестись собственным потомством у меня были. При этом предлагалось обратить внимание на людей и совместимые с ними расы. А вот вероятность, что от меня забеременеет какая-нибудь вампирша, была опять же один к тысяче, то есть, по сути, отсутствовала.
Не то что бы я собирался завести детей, не то что бы я вообще об этом задумывался. Но все же информация была интересной, мало ли как жизнь повернется.
Опять-таки рэйа Арелина убедила меня в том, что у моих возможных детей останутся все преимущества вампиров, но воздействие солнечного света на них будет уже минимально, жажда крови будет практически отсутствовать, а серебро вызывать лишь легкое раздражение кожи. Эйса так и сказала: «При должном усердии ты можешь положить начало новой расе сильных, выносливых, практически бессмертных существ. Но появится новая раса в Срединном мире или нет — тебе решать».
Сообщила мне эйса и ещё одну хорошую новость — ни одна из девиц, которых мать мне подкладывала в постель, так и не понесла. Теперь это можно было утверждать абсолютно точно.
Наша беседа подходила к логическому завершению, когда в комнате вдруг появилась Ри в компании с Ррэко. Девушка шумно облегченно вздохнула и сорвала с себя плащ. А затем, не говоря ни слова, плюхнулась в кресло и вытянула ноги.
Здоровенный кот последовал примеру своей компаньонки и забрался в соседнее кресло. Широко зевнул, продемонстрировав впечатляющих размеров клыки, и свернулся клубком.
— Устали? — участливо спросила рэйа Арелина и чуть улыбнулась. Удивленной внезапным появлением Ри и ее лиена она ничуть не выглядела.
— Да, — кинула девушка. — А я еще и проголодалась.
— Эти лоэл'ли такие зануды, — Ррэко опять зевнул и, закрыв глаза, негромко пробормотал: — Если никто не возражает, я подремлю чуть-чуть…
Перед девушкой материализовался поднос, полный блюд с всевозможными яствами. Ри что-то неразборчиво воскликнула и принялась накладывать к себе в тарелку практически все подряд.
— Простите, — на ходу сказала девушка. — Я жутко устала, у меня нет сил на дипломатию и прочие политесы. Эти ушастые гады хоть бы присесть предложили! Или хотя бы бокал вина… Да что там! Воды!.. Но нет, у них в присутствии правителя никому сидеть не положено и есть тоже, если только сам правитель не разрешит. Урррод!
Ри быстро, хотя и довольно аккуратно ела, во всякое случае, ни одна капелька или крошка не упала на изящное голубое платье девушки. Рэйа Арелина с каким-то умилением смотрела на свою гостью.
— Я что-то не так понял?.. Вроде бы план состоял в том, что Ри пробудет в Талрэе несколько дольше? — спросил я.
— План был другой, но я знала, что, скорее всего, Ри вернется раньше, — легко рассмеялась эйса.
— А я знала, что она знала, — проворчала с набитым ртом девушка.
Действительно. Учитывая пророческий дар рэйи Арелины, ее крайне сложно чем-то удивить.
— Но то, что Ри так рано вернулась, не повредит нашим планам? — все же не мог не спросить я.
— Думаю, нет, — ответила рэйа. — Но сейчас наша гостья доест, и мы спросим у нее.
Девушка кивнула и подняла руку, показывая, что ей нужно еще чуть-чуть времени. Быстро расправилась с порцией салата и откинулась на кресле с бокалом вина в руках.
— Вот теперь мне хорошо, — полуэльфийка еще раз вздохнула и улыбнулась. — Еще раз извиняюсь за свое поведение, но беседа с папашей нашего Райна меня крайне вымотала.
Владычица эйсин понимающе кивнула:
— Рассказывай. Как все прошло?
— Да примерно так, как мы и думали. Не то что бы лоэл'ли нам сразу и безоговорочно поверили, но наши доводы они признали довольно убедительными. О присутствии арритов в этом мире они уже и сами догадывались, но не хотели в это верить… Через два дня таэ Луорен обещал дать ответ. Вероятнее всего, лоэл'ли согласятся участвовать в нашем предприятии.
— И как же мы узнаем, что они решили? — спросил я.
— Придется мне еще раз нанести визит эльфам … — Ри поморщилась.
— Это не к чему, — сказала эйса. — У меня есть другие возможности связаться с таэ Луореном.
— Ну и слава богам! — воскликнула девушка. Определенно, возвращаться в Талрэй ей совсем не хотелось.
— К слову, о богах, — заметила рэйа Арелина. — Есть еще кое-что, что вам стоит знать.
Я весь обратился в слух.
— Так и знала, — как-то зло усмехнулась Ри. — Будут сюрпризы? Ты нам поведала еще не все?
Уже не раз замечал, что в присутствии рэйи Арелины девушка вела себя несколько неадекватно. Грубила и хамила, нервничала и злилась. Я и сам теплых чувств к владычице эйсин не испытывал, но все же старался держать себя в руках. С другой стороны, у Ри было гораздо больше поводов для ненависти…
— Не все, — не стала спорить эйса, — некоторая информация до поры до времени была ни к чему. Более того, она была опасна, могла вам помешать достигнуть цели.
— Так почему вы решили рассказать сейчас? — спросил я.
— То, что вам станут известны некоторые факты, сейчас уже ни на что не повлияет. Собственно говоря, я вообще могла этот разговор не заводить. Часть информации вы узнали бы сами через некоторое время, часть не узнали бы никогда. Но я решила, что вы имеете право знать правду.
Ри опять скривила губы в усмешке, но промолчала.
Эйса чуть улыбнулась своей внучатой племяннице и сказала:
— Начать следует с того, что никаких богов на самом деле нет. Да, Ри, не удивляйся, те существа, к которым ты обращаешь свои проклятия и молитвы, вовсе не боги.
Дела!.. Я никогда не был особо религиозен. В том, что боги лоэл'ли, гномов, ургов и прочих переселенцев из других миров могут чем-то помочь этим расам в Срединном мире, сильно сомневался. С многочисленными богами и божками людей все было еще сложнее — даже на первый взгляд, несмотря на то, что я никогда не интересовался этой темой, эти религии казались какими-то надуманными… Так что, если я время от времени и упоминал кого-то из богов вслух или мысленно, то скорее по привычке, потому, что так принято, а не потому, что действительно надеялся на божественную помощь.
— А если не боги, то кто? — спросила полуэльфийка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});